Senegal mengalahkan Irak 5-0 pada laga terakhir Grup I Piala Dunia di Toronto Stadium. Kemenangan ini menjaga peluang Senegal lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.

Senegal menjaga peluang lolos ke babak 32 besar Piala Dunia setelah menang telak 5-0 atas Irak pada laga terakhir Grup I di Toronto Stadium. Kemenangan pada pertandingan tersebut membuat Senegal naik ke posisi kelima klasemen tim peringkat ketiga terbaik dan masih berpeluang melanjutkan langkah ke fase gugur.

Senegal langsung mengambil inisiatif sejak awal pertandingan. Tim asuhan Pape Thiaw membuka keunggulan pada menit keempat melalui Habib Diarra yang memanfaatkan bola liar hasil sundulan Abdoulaye Seck dari situasi sepak pojok.

Situasi semakin menguntungkan Senegal pada menit ke-13 setelah bek Irak, Rebin Sulaka, mendapat kartu merah langsung karena melanggar Sadio Mane saat menjadi pemain terakhir.

Meski unggul jumlah pemain, Senegal baru mampu menambah gol setelah turun minum. Ismaila Sarr menggandakan keunggulan pada menit ke-56 setelah menerima umpan Lamine Camara yang merebut bola dari Zidane Iqbal.

Tiga menit berselang, Pape Gueye yang baru masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol spektakuler lewat tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti.

Gueye kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-71 melalui sepakan keras yang gagal dihentikan kiper Jalal Hassan. Iliman Ndiaye kemudian menutup kemenangan Senegal lewat gol indah dari luar kotak penalti pada menit ke-82.

Sepanjang pertandingan, Senegal tampil dominan dengan menciptakan 28 tembakan dan menghasilkan expected goals (xG) sebesar 3,03. Sementara Irak hanya mampu melepaskan enam percobaan dengan xG 0,18.

Kemenangan besar ini menjadi modal penting bagi Senegal setelah sebelumnya menelan dua kekalahan beruntun dari Prancis dan Norwegia. Hasil tersebut membuat peluang finis di dua besar Grup I sudah tertutup, namun kesempatan lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik masih terbuka.

Pape Gueye tampil sebagai pembeda meski memulai laga dari bangku cadangan. Ia menjadi pemain Senegal pertama yang mencetak sedikitnya dua gol sebagai pemain pengganti di Piala Dunia.

Sementara itu, Ismaila Sarr memperkokoh posisinya sebagai pencetak gol terbanyak Senegal di Piala Dunia dengan koleksi empat gol. Iliman Ndiaye juga kembali memberi kontribusi penting setelah masuk sebagai pemain pengganti.

Untuk sementara Senegal berada di peringkat kelima klasemen tim peringkat ketiga terbaik. Jika berhasil lolos ke babak 32 besar, mereka berpotensi menghadapi Inggris pada pertandingan berikutnya di Atlanta pada 1 Juli.

Kemenangan atas Irak juga mencatat sejarah baru. Senegal menjadi tim asal Afrika pertama yang mampu mencetak lima gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.