Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu
 |
| Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu. (Gambar ilustrasi IA) |
Nama virus Nipah kembali ramai diperbincangkan publik, seiring meningkatnya kewaspadaan dunia terhadap kemunculan kasus di India. Namun, tahukah Anda bahwa nama penyakit mematikan ini ternyata bukan berasal dari India, melainkan punya akar kuat dari wilayah Melayu?
Hal itu diungkapkan oleh Adjunct Professor Griffith University, Prof. Tjandra Yoga Aditama, yang menjelaskan sejarah penamaan virus Nipah secara runtut dan ilmiah, namun mudah dipahami masyarakat awam.
“Kita semua mengikuti dengan waspada perkembangan penyakit akibat virus Nipah, yang saat ini kasusnya muncul di India. Tapi perlu diketahui, kata ‘Nipah’ itu bukan bahasa India. Itu bahasa Melayu yang sangat kita kenal,” ujar Prof. Tjandra dalam keterangan resmi yang dikonfirmasi di Jakarta, Jumat.
Awal Mula Virus Nipah Bermula di Malaysia
 |
| Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu. (Gambar ilustrasi IA) |
Prof. Tjandra memaparkan, berdasarkan penyelidikan epidemiologi secara menyeluruh, klaster pertama virus Nipah justru muncul pada akhir September 1998, di sekitar kota Ipoh, negara bagian Perak, Malaysia.
Tak lama berselang, klaster kedua kembali terdeteksi di sekitar kota Sikamat, Negeri Sembilan, pada periode Desember 1998 hingga Januari 1999. Saat itu, dunia medis belum mengenali penyakit ini secara pasti.
“Pada fase awal, penyakit ini bahkan belum diketahui sebagai virus baru. Awalnya diduga sebagai Japanese Encephalitis (radang otak Jepang),” jelasnya.
Salah Diagnosa Hingga Wabah Besar Terjadi
 |
| Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu. (Gambar ilustrasi IA) |
Kesalahan dugaan tak berhenti di situ. Penyakit tersebut sempat disangka sebagai penyakit Hendra, karena gejalanya yang mirip dan asal virusnya yang berdekatan. Hal ini bahkan tercatat dalam jurnal ilmiah Morbidity Mortality Weekly Report (MMWR) edisi April 1999, dengan judul Outbreak of Hendra-Like Virus—Malaysia and Singapore, 1998–1999.
Namun, situasi berubah drastis saat klaster ketiga muncul dan berkembang menjadi wabah terbesar, yang berpusat di Kampung Sungai Nipah dan Bukit Pelandok, wilayah Port Dickson, Negeri Sembilan, mulai Desember 1998.
Karena tingkat penularan yang mengkhawatirkan, Kampung Sungai Nipah akhirnya di-lockdown oleh pemerintah setempat.
Dari Nama Desa, Lahir Nama Virus Dunia
Dari penelitian mendalam yang dilakukan di Kampung Sungai Nipah inilah, para ahli akhirnya menyimpulkan bahwa penyakit tersebut disebabkan oleh virus baru yang sebelumnya belum pernah teridentifikasi.
Virus itu kemudian diberi nama Virus Nipah, diambil langsung dari nama desa tempat virus tersebut pertama kali diidentifikasi secara resmi.
“Buku Nipah Virus Infection terbitan WHO Southeast Asia Regional Office (SEARO) tahun 2008 juga menegaskan bahwa penamaan virus ini merujuk pada desa di Malaysia tempat virus itu ditemukan,” ungkap mantan Direktur Penyakit Menular WHO Asia Tenggara tersebut.
Bagian dari Keluarga Virus Berbahaya
 |
| Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu. (Gambar ilustrasi IA) |
Prof. Tjandra menambahkan, alasan awal penyakit ini disangka sebagai Japanese Encephalitis karena keduanya sama-sama menyerang otak dan menyebabkan ensefalitis. Sementara dugaan sebagai penyakit Hendra muncul karena kemiripan gejala dan asal virus.
Pada akhirnya, virus Nipah bersama virus Hendra membentuk kelompok gen virus baru bernama Henipavirus (gabungan dari Hendra dan Nipah), yang masuk dalam keluarga Paramyxoviridae—kelompok virus yang dikenal berbahaya dan berpotensi memicu wabah besar.
Kenapa Ini Penting untuk Kita Ketahui?
 |
| Asal Usul Nama Virus Nipah Terungkap, Ternyata Berakar dari Desa Melayu. (Gambar ilustrasi IA) |
Memahami asal-usul virus Nipah bukan sekadar cerita sejarah medis. Informasi ini penting agar masyarakat lebih sadar akan bahaya penyakit zoonosis, yakni penyakit yang bisa menular dari hewan ke manusia, serta pentingnya kewaspadaan dini terhadap wabah baru.
Dengan pengetahuan yang tepat, kita tidak mudah panik, tapi juga tidak lengah. Karena seperti yang ditunjukkan sejarah, virus kecil bisa membawa dampak besar bagi dunia.
Editor: Yakop | Sumber: ANTARA/Hreeloita Dharma Shanti
