Jakarta - Barcelona akan memulai perjalanan mereka di Liga Champions musim ini menghadapi Newcastle pada Kamis (18/9).
Namun, tim Katalunya harus kehilangan wonderkid Lamine Yamal yang absen akibat cedera pinggul saat bertugas bersama tim nasional Spanyol.
Pelatih Barcelona, Hansi Flick menyatakan keyakinannya pada Marcus Rashford untuk mengisi peran Yamal.
"Kita semua tahu Lamine tidak akan bermain melawan Newcastle, mungkin juga tidak pada Minggu (melawan Getafe). Namun, pada akhirnya kami punya tim yang kuat. Di posisinya ada Marcus Rashford," ujar Flick dalam konferensi pers jelang pertandingan yang dikutip dari laman resmi klub pada Kamis.
“Dia punya kecepatan, dalam duel satu lawan satu juga fantastis, dan penyelesaiannya luar biasa. Dari apa yang saya lihat dalam beberapa pekan pertamanya di sini, dia tampil sangat baik. Saya pikir dia masih punya potensi untuk menunjukkan lebih banyak lagi,” tambahnya.
Rashford sebelumnya tampil impresif dengan menyumbang satu assist saat Barcelona menghancurkan Valencia 6-0 pada laga LaLiga akhir pekan lalu.
Penampilan itu membuat Flick optimistis sang penyerang bisa kembali menjadi pembeda saat melawan Newcastle.
"Saya mengikuti Marcus sejak dia memulai karier di Manchester United. Saya selalu berkata, ‘Wow! Betapa hebat pemain ini!"
Selain Yamal, Barcelona juga dipastikan tanpa Alejandro Balde dan Gavi, sementara kiper utama Marc-Andre ter Stegen masih absen jangka panjang. Namun, Frenkie de Jong telah pulih dan siap dimainkan.
“Jika pemain depan tidak bisa tampil, dia (Rashford) bisa mengisi dan menunjukkan kualitasnya, seperti yang dia lakukan melawan Valencia. Saya harap di Inggris dia bisa mengulang performa yang sama,” tegas Flick.
Meski mengakui persaingan Liga Champions sangat ketat, terutama dari tim-tim Liga Inggris, Flick tetap percaya diri dengan peluang Barcelona.
“Saya tidak terlalu memikirkan siapa favorit juara. Yang jelas, apa yang kami tunjukkan melawan Valencia sangat positif. Kami bermain baik di semua lini, dan dengan kepercayaan diri ini, penting untuk ditunjukkan besok,” ucapnya.
Pewarta : Hendri Sukma Indrawan/ANTARA
