 |
| Liverpool Tantang Tottenham, Arne Slot Tegaskan Drama Mohamed Salah Sudah Selesai. |
JAKARTA - Liverpool bakal melakoni laga berat akhir pekan ini saat bertandang ke markas Tottenham Hotspur di lanjutan Liga Inggris. Meski harus bermain tanpa Mohamed Salah, The Reds tetap percaya diri melanjutkan tren positif yang sedang mereka bangun.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa isu panas terkait Mohamed Salah kini sudah menjadi cerita lama. Ia memastikan fokus tim sepenuhnya tertuju pada pertandingan melawan Tottenham, bukan pada drama yang sempat mencuat beberapa waktu lalu.
Seperti diketahui, Salah sempat menjadi sorotan setelah wawancara pasca laga yang mengejutkan usai Liverpool bermain imbang 3-3 melawan Leeds United. Saat itu, Salah tidak dimainkan sama sekali dan mengaku merasa “dikorbankan”, bahkan menyebut hubungannya dengan Slot sempat memburuk di musim 2025-2026.
Situasi tersebut membuat Salah absen dari skuad Liverpool saat menang tipis 1-0 atas Inter di Liga Champions. Namun, tak lama kemudian, ia kembali masuk tim saat menghadapi Brighton. Meski memulai laga dari bangku cadangan, Salah masuk di menit ke-26 menggantikan Joe Gomez yang cedera dan langsung memberi dampak dengan mencatatkan assist untuk Hugo Ekitike dalam kemenangan 2-0.
Secara statistik, kontribusi Salah untuk Liverpool masih luar biasa. Hingga kini, penyerang asal Mesir itu telah terlibat langsung dalam 277 gol Liverpool di Premier League, terdiri dari 188 gol dan 89 assist. Catatan ini menjadikannya pemain dengan kontribusi gol terbanyak untuk satu klub di Liga Inggris, melewati rekor Wayne Rooney bersama Manchester United.
Slot pun menegaskan bahwa hubungan profesional antara dirinya dan Salah sudah kembali normal sebelum sang pemain berangkat membela Mesir di Piala Afrika. Menurutnya, tidak ada lagi masalah yang perlu dibesar-besarkan.
“Saya sudah bilang sebelumnya, tindakan lebih penting daripada kata-kata. Kami sudah melangkah ke depan. Dia masuk skuad dan bahkan jadi pergantian pertama saya. Sekarang dia fokus bersama timnasnya, jadi biarkan semua perhatian tertuju ke sana,” ujar Slot.
Kemenangan atas Brighton juga memperpanjang catatan tak terkalahkan Liverpool menjadi lima laga di semua kompetisi. Slot menilai timnya menunjukkan perkembangan yang jelas, terutama dari sisi kebugaran pemain.
“Musim ini saya terlalu sering memainkan pemain yang belum benar-benar fit. Sekarang saya melihat progres, bukan hanya dari pemain baru, tapi juga yang lama. Kondisi fisik mereka membaik dan itu berdampak langsung ke performa di lapangan,” jelasnya.
Menatap laga melawan Tottenham, Liverpool punya modal sejarah yang cukup meyakinkan. Musim lalu, mereka menyapu bersih dua pertemuan liga dengan Spurs dengan skor telak 6-3 dan 5-1, bahkan salah satu kemenangan tersebut mengantar Liverpool meraih gelar juara Liga Inggris ke-20.
Meski begitu, Liverpool tetap menghadapi tantangan dari sisi skuad. Cody Gakpo dipastikan belum bisa tampil dan kemungkinan baru kembali setelah tahun baru. Sementara itu, Joe Gomez masih absen karena cedera. Kabar baiknya, Dominik Szoboszlai berpeluang tampil setelah mulai kembali berlatih usai mengalami cedera pergelangan kaki.
“Scan Cody terlihat cukup baik, jadi kami tidak terlalu khawatir. Tapi dia jelas belum bisa main besok. Joe juga belum masuk skuad. Dominik baru latihan lagi, kami akan lihat kondisinya,” tutup Slot.
Dengan kondisi tim yang mulai stabil dan fokus yang kembali terjaga, Liverpool berharap bisa kembali menunjukkan ketajamannya meski tanpa Salah saat menghadapi Tottenham di London Utara.
