 |
| Mohamed Salah Mandek Gol? Arne Slot Tetap Yakin dengan Performa Gila Sang Bintang Liverpool. |
JAKARTA - Meski gagal mencetak gol penting saat Liverpool menghadapi Brighton, pelatih Arne Slot tetap santai menanggapi penurunan performa Mohamed Salah.
Ia percaya, bintang asal Mesir itu akan segera kembali ke jalur produktifnya.
Salah memang melewatkan peluang emas dalam laga yang berakhir dengan kekalahan 3-2 untuk Liverpool.
Saat itu, ia tinggal menyambar umpan silang pendek, tapi bola justru melenceng tipis dari gawang. Meski begitu, Slot menilai hal ini bukan hal yang perlu dibesar-besarkan.
"Setiap kali bola menuju Mo, yang langsung terlintas di kepala saya adalah, 'Wah, ini bisa jadi gol,' karena memang itulah yang biasa dia lakukan," kata Slot dengan santai.
Menurut Slot, musim ini Salah sudah tampil luar biasa, bahkan nyaris ‘nggak manusiawi’. Ia mencatat 28 gol dan 18 assist, total 46 keterlibatan gol. Itu hanya satu angka lagi dari rekor sepanjang masa di Premier League, yakni 47 kontribusi gol yang dipegang Andrew Cole dan Alan Shearer.
Salah juga sempat mengancam rekor assist terbanyak dalam satu musim, yang saat ini dipegang Thierry Henry dan Kevin De Bruyne (20 assist). Sayangnya, dalam delapan laga terakhir, Mo hanya mencatat satu gol dan satu assist angka yang terbilang rendah untuk standar dirinya.
Namun bagi Slot, ini cuma fase normal yang bisa terjadi pada siapa saja. "Kadang dia kelihatan seperti manusia biasa, tapi itu jarang banget. Biasanya, kalau dia mandek satu-dua pertandingan, pertandingan berikutnya dia langsung cetak gol lagi," jelasnya.
Kekalahan dari Brighton juga mencetak rekor tak menyenangkan buat Liverpool. Mereka jadi tim pertama yang sudah memastikan gelar juara Premier League, tapi gagal menang dalam tiga pertandingan berikutnya (seri sekali, kalah dua kali). Ini juga jadi kekalahan pertama mereka di liga saat unggul di babak pertama sejak 2016, setelah sebelumnya tak terkalahkan dalam 156 laga dengan situasi serupa.
Namun, di sisi lain, Liverpool juga menorehkan prestasi keren mereka menjadi tim ketiga dalam sejarah Premier League yang berhasil mencetak gol di semua laga tandang dalam satu musim. Sebelumnya, hanya Arsenal dan Manchester United yang bisa melakukannya di musim 2001-2002.
Slot tetap melihat sisi positif dari musim ini. Ia menganggap performa timnya sangat konsisten dan layak diapresiasi, apalagi dengan jarak poin yang cukup jauh dari pesaing.
"Kita jadi juara karena kita tampil konsisten, bukan karena kita menang besar setiap minggu kayak yang dilakukan Manchester City di musim-musim sebelumnya. Kami harus berjuang tiap pekan, dan itu yang bikin kemenangan ini terasa spesial," ungkap Slot.
Ia juga menyoroti bagaimana Liverpool bisa unggul 12 poin di klasemen meski sempat dihantam badai cedera.
“Dengan semua tantangan musim ini, saya rasa keunggulan ini adalah bukti kerja keras dan kualitas para pemain kami. Ini prestasi yang patut dibanggakan,” tutupnya.
Walau Mohamed Salah sedang mengalami penurunan produktivitas gol, pelatih Arne Slot yakin itu cuma fase singkat.
Dengan performa luar biasa yang sudah ditunjukkan sepanjang musim, Slot percaya Salah akan kembali bersinar dalam waktu dekat.
Liverpool pun tetap patut berbangga karena mampu jadi juara dengan cara yang tak mudah dan penuh perjuangan.
*BACA BERITA TERKINI LAINNYA DI GOOGLE NEWS
