JAKARTA - Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Laos U-23 di laga perdana Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pertandingan ini digelar pada Rabu (3/9/2025) pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Garuda Muda yang dipimpin Gerald Vanenburg ditargetkan PSSI untuk lolos ke putaran final, sementara Laos mewaspadai kekuatan Indonesia terutama dari lemparan jauh yang bisa jadi senjata mematikan.
Secara rekor pertemuan, Indonesia memang lebih unggul. Dari lima kali bertemu di level U-23, Indonesia menang empat kali dan hanya sekali kalah. Tak hanya itu, Garuda Muda mampu mencetak 12 gol dan baru kebobolan dua kali saja, termasuk catatan empat kali clean sheet melawan Laos. Statistik ini membuat tuan rumah lebih dijagokan untuk meraih kemenangan di laga pembuka.
 |
| Pemain Timnas Indonesia U-23 saat berlatih jelang laga melawan Laos di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. |
Pelatih Laos U-23 mengakui timnya harus ekstra hati-hati dengan serangan Indonesia, terutama dari skema bola mati dan lemparan jauh. “Indonesia punya fisik dan kecepatan, kami harus fokus penuh agar tidak kecolongan dari situasi set piece,” kata salah satu staf pelatih Laos seperti dikutip media lokal.
Sementara itu, Gerald Vanenburg justru menyoroti masalah internal yang bisa mengganggu performa timnya. Ia menilai sejumlah pemain Garuda Muda minim menit bermain bersama klub di BRI Liga 1. “Saya berharap klub-klub bisa mengadakan laga persahabatan sehari setelah pertandingan Super League. Itu penting agar pemain muda yang tidak tampil tetap mendapat pengalaman bertanding,” ujar Vanenburg.
Untuk laga ini, prediksi starting XI Indonesia adalah Cahya di bawah mistar; lini belakang diisi E. Buffon, D. Marxk, Kadek Arel, dan D. Pamungkas. Di lini tengah ada Robi Darwis, Arkhan Fikri, serta Toni F. Lini serang akan dipercayakan kepada Struick, Raven, dan Hannan. Komposisi ini diprediksi cukup kuat untuk mengamankan tiga poin pertama.
Pertandingan melawan Laos bisa jadi langkah awal penting bagi Indonesia dalam misi lolos ke Piala Asia U-23 2026. Kemenangan akan membuka jalan lebih lebar untuk lolos dari fase kualifikasi. Dukungan penuh suporter di Gelora Delta Sidoarjo juga diyakini bakal jadi energi tambahan Garuda Muda di laga perdana ini.
